A litosfera encontra-se fragmentada - placas. As placas litosféricas podem divergir, convergir ou deslizar entre si. As rochas que compõem estas rochas ficam sujeitas a grandes tensões ( força exercida por unidade de área). De forma a responder a estas tensões as rochas fracturam-se ou dobram-se.
As rochas apresentam comportamento frágil, quando sujeitas a tensões e temperaturas baixas- formação de falhas.
As rochas apresentam comportamento dúctil , quando sujeitas a tensões e temperaturas altas - formação de dobras.
Falhas
Uma falha é uma superfície de fractura, onde ocorreu movimento dos blocos que separa.
O plano de falha, a direcção, a inclinação, o rejeito, o tecto e muro, são elementos caracterizadores de uma falha.
Existem três tipos de falhas:
Dobras
Uma dobras é um encurvamento de uma superfície .
A charneira, os flancos, a superfície axial e o eixo de dobra são elementos caracterizadores de uma dobra.
As disposição axial das dobras permite classicá-las em :
